İnsanlar genellikle CWDM sisteminin şu anda yaygın olarak kullanılan DWDM sistemine düşük maliyetli bir alternatif olduğunu düşünüyor. Çünkü CWDM teknolojisinin avantajı, soğutma ve düşük maliyetli pasif filtreler gerektirmeyen nispeten düşük maliyetli dağıtılmış geri besleme lazerlerinin kullanımında yatmaktadır.
Dahası, CWDM teknolojisi kullanılırsa, daha ucuz bir küçük alıcı-verici kullanılabilir. Bununla birlikte, nispeten büyük CWDM kanal aralığı nedeniyle, sistem için mevcut olan dalga boylarının sayısı azalacak ve bu da sistemin iletim kapasitesini sınırlandıracaktır.
Mevcut ITU G.694.2'ye göre, 20nm aralıklarla maksimum 18 CWDM dalga boyu barındırılabilir. Çoğu uygulama için, ortalama standart tek modlu fiber (SSF), 8 dalga boyunda önemli bir kayba sahiptir. Bu nedenle, G.694.2'ye dayalı CWDM teknolojisi, SSF'de yalnızca 8 dalga boyunu kullanabilir; bunlar sırasıyla 1470, 1490, 1510, 1530, 1550, 1570, 1590 ve 1610nm'dir. Şimdiye kadar, müşteri' WDM ağı daha fazla kanala ihtiyaç duyduğu sürece, DWDM kullanmaya dönüştürülmelidir.
DWDM küçük bir dalga boyu aralığına sahip olduğu için, kanal sayısında büyük bir artışa izin verir (genellikle 32, 64, 128 kanal) ve kanal aralığı 200, 100 ve hatta 50 GHz'e ulaşabilir, ancak her kanalın maliyeti ayrıca önemli ölçüde arttı. Bu nedenle, müşteriler iş hacminin gelecekteki gelişimini değerlendirmeli ve daha düşük bir başlangıç maliyetiyle daha az esnekliğe sahip bir CWDM sistemi mi kuracaklarına yoksa daha yüksek esnekliğe sahip daha yüksek bir başlangıç maliyetine sahip bir DWDM sistemi mi kuracaklarına karar vermelidir.
